一般照明不同于局部照明。一般照明（general lighting）是指为照亮整个场所而设置的均匀照明。局部照明（local lighting）是指特定视觉工作用的、为照亮某个局部而设置的照明。室内一般照明场所具有大空间、工作面的照度来自多灯贡献、均匀照明等特点，如公共办公室、会议室、教室等。筒灯、格栅灯具、平板灯具等室内一般照明用灯具需要为用户提供距高比，以方便用户或设计师使用这些灯具。室内一般照明灯具，目的是为环境提供均匀的照明，要使一个有特定长宽高的空间得到基本均匀的照明，最简单易行的方法是选择适宜距高比值的灯具，以最少数量的灯具得到需要的均匀照度。如一个空间的安装高度为 H，同样要得到照度均匀，一个距高比为 1 灯具，安装距离 W=H；而一个距高比为 1.4 的灯具，安装距离为 W=1.4H。选择距高比为 1.4 的灯具可以减少灯具的数量。当然要达到要求的照度，还应选择有适宜光通量的灯具。对一个具体的室空间，高的距高比并非唯一的选择，对一些空间很高的环境，较小的距高比也是可以接受的。
一、灯具的距高比与照度均匀度的关系
室内安装灯具时既要求节约用电和达到要求的照度数值指标，还要求一定的照度均匀度，换言之，照度要均匀，照度的均匀性与灯具的布置关系很大，而灯具的布置又涉及灯具的配光，因此，为了保证一定的照度均匀度，不同配光应有不同的布置方式。距高比是指在确保水平照度均匀度前提下，相邻灯具间的最大安装距离与灯具的安装高度之比。当不考虑室内的各种反射贡献时，多灯布置场合的各点照度来自多灯贡献，一般计算灯具布置方式有图 1 和图 2 两种方式。对图 1 来说，考察灯具 A 在灯下点 P 点照度 E0 与在二只灯具间 Q 点照度 E，最合理的情形是 E=E0/2，这样因另一个灯具 B 在 Q 点的照度也是 E0/2，故 P、Q、R 三点的照度相等或接近，达到较好的均匀性，这样安装的距高比是适当的。对图 2 来说，要达到水平照度均匀，中心点 Q 的照度 E 一定为灯具 A 灯下点 P 照度 E 的 1/4，这样来自 4 只灯具的光在中心点叠加后得到的照度 E 与灯具A 灯下点的照度 E0 相同，也得到一个均匀的照明。
图 1 两只灯具贡献的水平照度均匀性与距高比示意图（正视图）
图 2 四只灯具贡献的水平照度均匀性与距高比示意图（俯视图）
在图 1 中照度下降到灯下点照度的 1/2 的点与灯具构成的夹角称 1/2 照度角，
图 3 1/2 照度角的含义
相同安装高度下照明较大延伸面的工作区域时，按距高比进行布灯，灯下点的光强决定了室空间的照度水平。在灯下点光强接近，但形状不同的配光中选择灯具时，距高比越大，灯具使用数量越少，例子如表 1（a）和表 1（b）所示。相对于距高比大的灯具，距高比小的灯具需降低功率，才能有相对小的照明功率密度。
表 1 灯下点光强相同、不同距高比灯具应用举例和比较
（a）距高比 1.3 和 1.0 比较
（b）不同距高比和 1.0 的比较
使用灯具的光强分布曲线，在一个规定的图形中很容易确定满足上述每个情况的灯具安装距离（表达的距高比没有量纲）。
使用上述方法提供的确定灯具 S/MH 的方法，可使被照面上水平照度均匀度≥0.7。
