对于LED而言，所谓“功率”，是指照明产品在一定时间内消耗的总电能。通常，我们用衡量电能的单位“度”来表示，又称千瓦时（kW·h）。LED照明有三个功率，分别是发光功率、驱动消耗功率、总功率，它们的关系是：总功率=发光功率+驱动消耗功率。
人们容易把“总功率”和“发光功率”混为一谈，原则上讲，这样是可以的，但还需要一个前提条件：驱动的消耗功率可以忽略不计。我手上有两个样品，其中样品一实测总功率为11.2W，驱动输出电压为37V，输出电流为260mA，其驱动的消耗功率约为：11.2W- 37V×260mA = 1.58W，驱动的消耗占总功率的比例为：1.58W÷11.2W≈14.1% ，这已经超过总功率的10%，所以不能当做可忽略的功率。
此外，这个产品驱动的效率约为86%，总功率是11.2W，而灯具的标称功率上写着12W，两者之差小于10%，这个是可以接受的。但是如果宣传的时候说发光功率为12W，这就不可以接受了，因为发光功率实际只有9.6W多一点，二者之差已经大于10%。
另一个样品，其总功率为11.87W，驱动输出电压为96V，输出电流为120mA。驱动消耗的功率为：11.87W- 96V×120mA = 0.35W，其驱动功耗占总功率的比例为：0.35W÷11.38W≈3%，这样的功率消耗可以被忽略。这个驱动的转化效率为：96V×120mA÷11.87W≈97%。那么这个产品的发光功率为11.52W，总功率为11.87W。在这种情况下，我们才可以把发光功率和总功率“混为一谈”。
前两年，很多厂商一直把发光功率当成总功率来宣传，如此，其总功率实则变小了。而近来，厂商又把总功率当发光功率来说，同样地，如此宣传的话，发光功率却被高估了。
遍观目前LED指标，在一般宣传中，最容易引起误解的有三个指标，分别是功率、寿命和效率。本期，我们继续讨论参数——寿命。
寿命与功率类似，寿命常用的概念也有3个，分别是：1、灯珠的单体寿命;2、实际应用中灯珠的寿命;3、驱动的寿命。这3个寿命概念构成了灯具的寿命，并且其中寿命最短的部分决定了灯具的寿命。
在这里，我要说明一个常见的错误，就是5万小时的说法，这个说法源于
CREE，在其官网上有特别的说明，其大意就是：Cree找了一个独立的第三方实验室，按照LM-80的标准测了一下它们的灯具;结果，在“正常使用条件”下，测量了6000小时后，得到了灯具寿命为50000小时的结果。Cree还提醒注意，任何初始条件或参数的改变将会不同程度地影响LED的使用寿命。
请注意这段话：第一、Cree并没有给出独立第三方实验室的名称，所以原始记录是不公开的;第二、Cree并没有给出所谓的“正常使用条件”的含义，请注意这个条件可以和“日常使用条件”不一致;最后，Cree提醒到，初始条件或者参数的改变都会影响到LED灯具的寿命。从以上叙述看出，这个实验仅供参考，并不十分严密，所以“5万小时寿命”一说并不能当作宣传的可靠依据。
一般来说，在充分散热的情况下(这里指结温，英文写作Tj，在850C的工作情况下)，LED单体灯珠的寿命可以达到3.5万小时。这个单体寿命和LED在灯具实际工作的情况下是可以比较的。当然，由于目前市场上很多灯具做不到所谓的“充分散热”，也就是说，往往
LED灯珠的结温在950C或1000C，甚至更高的情况下，那么实际应用中灯珠的寿命要更短。所以一般来说，实际应用中灯珠的寿命要比LED单体灯珠的寿命短，尤其是在灯具结构不合理，散热得不到充分保障的情况下。
最后说到LED的“老大难”问题，就是目前市场上主流驱动的寿命要远低于LED灯珠的寿命。当然，问题的本质是由于驱动技术结构的不合理，导致效率不高，以至于温升偏高;由于技术结构导致的温度分布不均匀，进而大大降低了LED驱动的寿命。
相对LED的功率和寿命两个概念，效率的概念显得相对复杂。首先，一般的效率有3个，加上平时混淆的就有5个概念(详见表1)，再加上灯具由结构产生的光转换效率共有6个概念，总共可以分五类。在表中，我们给出了其中的四类：
首先，对于单颗灯珠，分别有两个效率的概念：1、灯珠发光效率，即每输入1W的电能，能够发多少光，这个效率是衡量单颗灯珠发光效率的指标，而不是衡量整灯发光效率的指标，所以单体灯珠的发光效率只是决定整灯发光效率的基础，而不等于整灯发光效率;2、灯珠转换效率，指每输入1W的电能，有多少电能被用来发光。发光效率一般用得比较多，转换效率通常用来评估芯片的发展水平。
其次，在应用环境下的灯珠效率一般不太用到，不过我本人比较喜欢用来评估一批次灯珠的质量，就是在不考虑驱动的情况下，灯珠直接在灯板上消耗的功率和灯板发光总量的比值。这样算出来的流明瓦数可以反映一批灯珠的平均发光效率，从而确定一批次灯珠的质量。
另外，驱动的效率可能熟悉的人比较多，就是输入驱动的功率和驱动输出的功率之比就是驱动的转化效率。
最后一个是大家关心的重点，即整灯发光效率。这个公式很简单，就是灯具的发光总量和输入总功率的比值。对于由于灯具结构产生的光转换效率可能特殊一点，灯具结构的光转换率 = 
，其定义是：在灯板上发出的光和最后由整灯发出的光的比值，这其中至少要差一个由于扩光板或透光板对光衰减。
在常见的宣传中，经常有人把整灯的发光效率和单颗灯珠的发光效率相混淆。对于它们之间的关系，我们可以粗略认为：整灯的发光效率 = 应用环境下灯珠的发光效率 -驱动的转换效率 -结构的光转化效率。
在这个关系式中，我们可以看出，整灯的发光效率应该小于灯珠的发光效率，除了上文说到的驱动转换效率带来的影响，还有一个经常为大家忽视的问题，就是灯具结构的影响。灯具结构的影响不仅仅是指扩散板带来的影响，特别是对于侧发光类型的灯具，其光转换效率显得非常的低，可以说是制约侧发光类型灯具的一个瓶颈。所以，如果我们说整灯的发光效率时，应该扣除驱动的转换效率和灯具结构的转化效率。
效率在LED照明中是一个比较复杂的概念。同时我们还要指出，效率并不是一成不变的，而是会随着工作环境的变化而变化的，比如工作的温度都会使效率发生改变。所以当我们谈论LED效率的时候，不仅要明确指出究竟是哪个效率，还要指出是什么环境下的效率。
