目前，国内大多数机场使用卤素助航灯光灯具。但一些业内人士认为，LED灯具才是助航灯光发展的未来。因为LED灯具具有节能、环保、体积小，以及能提高灯光能见度、使用寿命长，从而减少人员维护时间等优点。西安咸阳国际机场统计数据表明，在2014年 4月22日-5月22日夜航用灯期间，机场LED滑行道中线灯较卤素灯约节能19.38%，LED滑行道边线灯较卤素灯约节能40.77%。
不过，LED助航灯光灯具实际使用的数据表明，与理论情况尚有不小的差距。ADB中国区总经理关鹏对此解释道，主要是因为传统的斩波调光器和隔变制约了LED灯具节能优势的发挥，要让LED灯具实现最佳的节能效果，还需要有匹配的调光设备。
虽然很多人看好LED灯具的发展前景，但也有一些不同的声音。比如，LED灯具在国内还没有具体的使用标准，一次性采购成本高，这些因素都影响了LED灯具的全面推广。
为什么在机场助航灯光领域会有LED灯具与卤素灯具之争呢？这还得从助航灯光的特性讲起。助航灯光是机场的“肢体语言”，它通过构型、颜色、光强、有效范围等语言符号，在机场与飞行员之间传递信息。使用助航灯光的目的是更好地引导飞机安全进场着陆，尤其是在夜间和低云、低能见度条件下飞行，机场灯光系统更是发挥了不可替代的作用。
一般来说，机场对助航灯光系统的要求有五个方面。第一，标志明显，能够使飞行区域明显地区别于其他非飞行区域的航空用灯。第二，发光效率高，光线柔和。要求灯具本身具有较高的发光效率，有足够的亮度，光色清晰，能够在一定能见度下有较高的分辨力，且节省电能。第三，防水和散热性能良好。第四，有一定的机械强度，有一定的抗腐蚀能力和防撞能力。第五，构造简单，坚固耐用，便于拆装和维修，系统稳定，故障少，能够全天候全时空地保障飞行，价格相对便宜一些。
大部分机场使用卤素灯具，是因为其结构简单、成本较低，以及亮度容易控制和调整，但使用寿命短，耗能大。因此，到底使用卤素灯具还是LED灯具，对于机场来说，是一个难以回答的问题。
