从节能的角度出发，过去作为照明主力的白炽灯泡的使用和生产越来越少。在日本，环境省和经济产业省曾经要求相关行业在2012年之前停止生产和销售白炽灯泡，各大企业都遵守了这一要求。
作为替代光源，发光二极管(Light Emitting Diode：LED)技术实现了飞速发展。因为发光效率高，LED作为“新一代照明”成为节能的撒手锏，从成本偏高之时起就得到了积极采用。随着价格的不断降低，LED无疑将成为未来的主流光源。
不仅是日本，LED在全球的发展同样在加速。以韩国为例，该国正在开展在2015年之前使LED照明占到全部照明的30%的计划。美国和中国等国家也在促进LED照明相关投资。
作为下一个阶段，在样式不变的状态下以LED照明替代直管型荧光灯的趋势已经明显。多数照明企业目前都在开发和销售用于替代直管型荧光灯的产品。
LED照明的重要之处是在以节能为目的的同时，还能够具备不仅限于替代原有光源的效果。蕴藏着改变生活和工作中人与照明相处方式的潜力。
这主要是因为使用LED能够实现调光和调色高度自由的照明。
例如，LED照明理论上能够实现荧光灯难以做到的0～100%全范围调光。荧光灯虽然也有支持调光的产品，但没有能从0%开始随意控制的类型。
而且，荧光灯存在以低光量点亮会缩短发光寿命的问题。在点亮之后，稳定光量往往还需要几分钟的时间。而LED照明以低光量点亮反而能延长发光寿命，调光时的响应性也比较高。
为必要的场所提供必要的光
在过去的日本，照明越亮越好的观念根深蒂固。因此，根据情况调节亮度、调整包括色彩在内的氛围等，住宅、办公室、城市中很少有积极采用这些功能的事例。利用这些功能的一般只有商业设施。
在2011年3月发生的东日本大地震的影响下，这种观念开始出现变化。这是因为现实情况使人们必须大幅调整用光如流水的传统生活方式。即便是现在，在日本东部，住宅、办公室、城市中的各个角落都依然维持着大幅减少照明光量的状态。出于这些经验，“没必要过亮”的认识也已经扩大开来。
为了配合这一观念的转变，LED称得上是最佳光源。因为LED能够简单地在必要的地方使用必要量的照明、调整色温。
为了支持LED照明的进步，与传感器相结合的自动调光是有效手段。这就需要连接LED照明和传感器的通信系统，以及对其进行控制、管理的终端群等多种多样的周边技术和产品。提高融合程度单凭原有的照明企业难以实现，应该与通信设备生产商和建筑公司等企业开展合作。
