AMOLED的英文全称为Active Matrix OLED，就是主动驱动式OLED，于此相对的是PMOLED（Passive Matrix OLED主动驱动式OLED），虽然名字相似，不过PMOLED与上文的PLED并没有很大关系。两者都属于OLED，区别就是驱动方式的不同。
PMOLED单纯地以阴极、阳极构成矩阵状，以扫描方式点亮阵列中的像素，每个像素都是操作在短脉冲模式下，为瞬间高亮度发光。优点是结构简单，可以有效降低制造成本，然而驱动电压高，使PMOLED不适合应用在大尺寸与高分辨率面板上，与现在的发展有所出入。
所以，我们现在所接触的OLED屏幕，无论是智能手机还是OLED电视所使用的面板也都是AMOLED屏幕，所以看到AMOLED这一名词时没必要认为它比OLED先进，两者其实完全是一种东西。虽然我们都称三星与LG的55英寸电视为OLED，其实在类型上这两款电视也同样是AMOLED，完全不存在说OLED使用于电视而AMOLED是使用于中小尺寸屏幕这种说法。
被动矩阵OLED（PMOLED）
PMOLED具有阴极带、有机层以及阳极带。阳极带与阴极带相互垂直。阴极与阳极的交叉点形成像素，也就是发光的部位。外部电路向选取的阴极带与阳极带施加电流，从而决定哪些像素发光，哪些不发光。此外，每个像素的亮度与施加电流的大小成正比。
PMOLED易于制造，但其耗电量大于其他类型的 OLED，这主要是因为它需要外部电路的缘故。PMOLED用来显示文本和图标时效率最高，适于制作小屏幕（对角线2-3英寸），例如人们在移动电话、掌 上型电脑 以及MP3播放器上经常能见到的那种。即便存在一个外部电路，被动矩阵OLED的耗电量还是要小于这些设备当前采用的LCD。
主动矩阵OLED（AMOLED）
AMOLED具有完整的阴极层、有机分子层以及阳极层，但阳极层覆盖着一个薄膜晶体管（TFT）阵列，形成一个矩阵。TFT阵列本身就是一个电路，能决定哪些像素发光，进而决定图像的构成。
AMOLED则是采用独立的薄膜电晶体去控制每个像素，每个像素皆可以连续且独立的驱动发光，可以使用低温多晶硅或者氧化物TFT驱动，优点是驱动电压低，发光元件寿命长。不过高成本以及制作工艺更为复杂，在成本上更难以控制。
AMOLED的耗电量低于PMOLED，这是因为TFT阵列所需电量要少于外部电路，因而AMOLED适合用于大型显示屏。AMOLED还具有更高的刷新率，适于显示视频。AMOLED的最佳用途是电脑显示器、大屏幕电视以及电子告示牌或看板。
