园林道路具有多种类型，基本可分为主路、支路、小径、汀步、园务路五种，不同的园路对于灯光的要求也并不尽相同。园路的使用者以步行的游人为主，因此其照明需以满足游赏、休憩、散步等功能为基本目的，并不需要十分连续的、明亮的照明，仅需对公园中关键的景观元素、建筑或构筑物、休憩场所和有危险的地方(如坡道、台阶、桥梁、转弯处等)进行照明即可。
对于园林中可能会有车辆通行的主干道和次要道路，需要根据安全照明要求，使用具有一定亮度，且均匀的连续照明，以使行人及部分车辆能够准确识别路上的情况。
安全照明是其他照明不可替代的，因为人只有在看清周围的情况后才有安全感;园林当中树木成荫，遮蔽了大部分的光线，特别到了夜晚，路旁草木繁密，若没有足够的照明，将影响到游园之乐。古人游园喜爱秉烛，如今电力时代，园路的照明设计需要担纲基本功能性照明的重要职责了。
另一方面，如果人们不能看清行进前方的有无障碍或缺陷，就有可能造成伤害;而缺乏必要照明的墙隅屋角、大树之下，人们常常会由于不了解那里的情况而产生莫名的恐惧。当然，对于造景而言，安全照明只是一种功能性的光线，在有可能的情况下，应与其他照明相结合，如果单独使用也须注意不干扰其他照明。
因此，园路照明设计应当满足下列原则：
1、形成秩序：夜晚公园汇集大量人流，通过照明为游人提供主次分明的游赏路线，有助于引导和规范公众行为，促进人与园“沟通”，展现园林精美所在。
2、满足功能：提供交通照明，指引方向，保证安全，减少犯罪行为。
3、注入艺术：园路是园林中景观构成中重要的线性要素，应通过巧妙的光影设计使夜间园路具有观赏性，营造适宜的氛围，增强园林的艺术感染力，创造和谐、统一、迷人的夜景观。
4、绿色节能：减少光干扰与光污染，合理确定照明建设的开发强度。
