直下式LED背光液晶电视（Direct-lit，Direct Illumination-type LED Backlight）在刚开始发表时，获得电视大厂普遍采用；直下式是把LED晶粒均匀地配置在液晶面板的后方当作发光源，使背光可以均匀传达到整个屏幕，画面细节更细腻逼真。
采用直下式LED背光源的夏普XS1系列液晶电视
但比起侧光式LED背光得要用上更多的LED晶粒，直下式的好处是能够分别设置不同的背光源模块权责区域，
理论上也可以做到每一颗LED独立发光控制亮度，但线路与设计成本不易，实际上都是在屏幕的背光源设定多个区域，让这些区域能够独立调整明暗度。
一台直下式LED背光的大尺寸液晶电视需要用到上千颗LED晶粒，成本相对较高。尤其是早期LED TV刚推出时，使用RGB三色LED来提高演色性，让画面色彩能够更鲜艳，成本自然高居不下，但随着近年业界采用较便宜的白光LED来当背光源，目前已经可以调整到较佳的水平。
至于侧光式LED背光源，是把LED晶粒配置在液晶屏幕的四周边缘，再搭配导光板，让LED背光模块发光时，把从屏幕边缘发射的光透过导光板输送到屏幕中央的区域去，这样整体就有足够的背光量，可让液晶屏幕显示画面。
侧光式LED背光源的好处有两个，其一是可使用较少颗的LED晶粒，节省成本，其二就是能够打造比较轻薄的机身，让LED TV液晶面板的后方不需要配置LED模块，而是放置在侧边，可减少屏幕整体的厚度，打造出较直下式LED背光液晶电视更薄的机种来。
采用侧光式LED背光源的液晶电视，机身能很薄
在缺点方面，直下式LED TV除成本较高外，画面变换过程中，画面上的亮区域要调整成暗区域时，邻近画面区域的灰阶层次会被影响而降低，产生了些微模糊（blooming）的现象。如果直下式LED背光模块配置在液晶屏幕后方的LED晶粒密度越高，或者是分区调光的区域越多，产生模糊现象的机率会比较小。
直下式LED TV较侧光式LED TV耗电，原因是采用较多的LED晶粒数，但还是比CCFL背光液晶电视省电。而侧光式LED背光技术的好处是可以打造比较轻薄的LED TV机种，成本上也比较便宜；但当前侧光式LED背光的缺点，就是画面均匀性不佳。
尽管侧光式LED TV的厚度较薄，可是使用的LED晶粒数量比较少，而且是透过导光板的方式把光送到画面，这会造成这种LED TV的四周边缘画面亮度，比屏幕中央要亮，屏幕的边缘区域会比画面中间的温度高。
而当前各国厂商的努力目标，自然是设法改善直下式LED TV的模糊现象、厚度与成本，这必须要靠LED晶粒配置数量最佳化、提高发光效率、降低LED价格来完成；侧光式LED TV方面则是要改善画面均匀性等缺点。
