在我国，医用照明产业归属医疗器械行业。据2008年统计数据，全国约有7300多家企业从事医疗器械生产，但能生产医用照明产品的企业不到3%，且大多数企业仅生产观片灯之类的低端产品。直到近几年，才有以LED作为光源的医用照明产品出现，并被应用。
随着社会对医疗健康、医疗康复、绿色环保和节能的重视，从2007年起，我国LED医疗照明开始起步。但由于产品入门门槛高，技术风险大，且大多数医疗器械企业对LED性能、使用技术不太了解，加上用于医疗的照明产品涉及医疗机理、光、机、电、热等复合技术，只有少部分大企业与医疗机构合作生产该类产品。另外，医疗照明产品认证程序复杂，因此LED医疗照明进展不理想，与需求不相适应。
目前，国内有近3000多家LED企业，其中不少企业在LED景观照明、功能性照明产品方面有较强的研制、开发和生产能力。但他们因不归属医疗器械行业，缺乏入门途径。
据卫生部《卫生事业发展统计公报》，2008年，我国有27.8万家医疗卫生机构，其中医院2万余家，卫生院6万余家，街道、社区诊所17余万家。这些单位目前均使用传统光源照明装置，市场规模很大，仅从节能方面考虑，基于半导体照明技术的医用照明升级换代成为必然。
但必须知道，医疗照明属于医用器械，有严格的法规和认证要求，在技术、安全规则方面要求极严，与普通功能性照明相比，技术风险更大。为此，对生产企业的准入许可审核应当更严格，但应不排斥非医疗器械企业，如许可LED照明企业进入该领域。
LED照明目前正在从景规照明到功能性照明，从户外照明向户内照明，从一般照明到特殊照明延伸，这是技术进步、社会进步的必然。
适合医疗照明的LED光源符合可调可控、高可靠、长寿命的要求，是取代目前卤素灯、汞灯、氙灯的最佳固体光源。
从2010年起，国产LED手术无影灯已在一些三甲医院应用，并出口日本、澳大利亚、菲律宾等国家。
LED光源：节能环保 成本最低
LED是最节能的人工光源，用LED光源“替代”白炽灯、荧光灯、钠灯(HID)、卤素灯、汞蒸气灯、氙灯，可节能30%～80%。目前，LED是在光源寿命周期内使用成本最低的光源。
LED光源的技术特性
节能：截至目前，LED以外的人工光源中，电光转换能效最高的是低压钠灯(LPS)，约为140lm/W。2011年，功率型LED光效实验室水平已达到203lm/W。LED是最节能的人工光源，用LED光源“替代”白炽灯、荧光灯、钠灯(HID)、卤素灯、汞蒸气灯、氙灯，可节能30%～80%。
环保：LED光源为半导体固体光源(SSL)，是电致发光，不是热发光，是冷光，光源中不含有毒和有害物;而传统光源如荧光灯、钠灯(HID)、汞蒸气灯、氙气灯等均含有汞、钠、镉等有害物质，其废弃物对环境会造成污染。一支节能(荧光)灯中含有5mg～10mg汞，一旦破碎，会对水、土地造成严重污染。1mg汞可污染5吨水。而且，传统光源废弃物回收处理成本也极高，而LED光源则不存在对环境造成污染等问题。
光谱纯，无有害光谱：Ⅲ- Ⅴ族半导体电致发光，使得LED辐射光谱纯，半波宽仅20nm～30nm。红(R)、蓝(B)、黄(Y)、绿(G)等单色光中均不含紫外光(UV)和红外光(IR)(UVLED和IRLED除外)。即使是多色混合光，如白光(R或其他宽光谱光色，其光谱中也不含UV和IR等对人眼、皮肤造成危害的光辐射。对比其他人工光源，如白炽灯、卤素灯的光谱中含45%～70%的IR光;荧光灯、钠灯的光谱中均含有15%～25%UV光。使用该类产品，如不加防护，均会对使用人员产生光污染。LED灯被称作21世纪的健康之光。
易于实现智能控制：LED响应快，易于调色(色温)、调光(光功率)和光的投射方向调节，便于实现智能化，构成智慧型光源。
由于是半导体发光器件，LED瞬态响应仅ns级，可用数十千赫兹到数百千赫兹频率驱动，不存在导致视觉疲劳的频闪。正因如此，其易于实现数字化、智能化控制。如其他人工光源难以实现的光源色温(CCT)连续调节，LED则可轻易实施。这一点对在手术照明、手术清创照明中观察不同病灶、不同组织、血液颜色的清晰度十分重要。
LED是低电压驱动的光源，安全可靠：LED光源用低电压驱动，在应急照明时可瞬时转入电池工作，转换时间仅零点几秒，不会造成因停电引发意外。且LED光源转换快，转换过程无应急发电机的噪声。
LED驱动供电装置可达到医用器械国际国内标准要求。如EN60601-1-2、UL60950、IEC68-2-29和3C等以及对医用设备电器安全和电磁干扰的认证要求。
LED是可靠性高与寿命周期长的光源：LED是固体光源，可靠性高、寿命长，其30%光衰的时间(即寿命判定值时间)可以在-30℃～+55℃环境温度下工作，寿命时间可达30000小时～50000小时，是目前人工光源中寿命最长的光源。(白炽灯灯丝的寿命约2000小时，荧光灯为8000小时，钠灯与汞蒸气灯等也仅仅约为10000小时)。
LED是目前在光源寿命周期内，使用成本(指使用周期内，购置能耗+维修维护+更换等成本之和)最低的光源。
传统光源的不足
目前，在医疗领域中常用的人工光源与LED光源，除上面提到的能效、光谱纯度、色温调控、响应时间、可靠性、寿命时间以及生命周期成本等基本特点，归纳起来还有以下一些不足。
汞蒸气放电型光源——蒸气蓝灯等：
需用高电压供电，响应慢，含UV和IR光辐射;是热光源，会引起被照面升温，使用时须防护;含汞，不利于废弃物的处理。
固体激光光源——He-Ne激光器等：
成本高，供电系统复杂，使用时需加防护，安全性差;功率大时需要用水冷技术散热，安全性差。
卤素灯、氙灯等：
含有IR辐射，是热光源;在必要场合需要设置滤除IR的透镜，或在反光镜上涂IR吸收膜等，生命周期使用成本高。
LED光源医疗应用：范围广泛 优势明显
