鉴于大功率发光二极管工作电压仅为3V，通过全桥整流将220V交流电变成直流电，在全桥上的电压降约为1.8V，只驱动一只发光二极管工作的电能利用效率仅为60%。必须把3只以上发光二极管串联起来工作，才能使总的电能利用效率超过80%。
根据3基色合成白光原理，将红、绿、蓝3只1W大功率发光二极管串联起来工作，就可以获得相当于3W发白光的LED所达到的亮度。同时还可以组合出6种彩色光线，满足人们对变换彩光的喜好。为了避免电能浪费，使用市电做LED驱动电源应采用电容器做降压限流元件。
用洗衣机电机所配的常规4.7μ/AC400V电容器做降压限流元件可提供325mA工作电流，正好与1W大功率LED额定工作电流相同。购买红、绿、蓝3只1W大功率LED共需20元，比购买1只3W发白光的LED贵5元。但3W大功率LED的工作电流是1W大功率LDE的3倍，需要使用容量为14μ的电容器做降压限流元件，而购买1只14μ/AC400V电容器比购买1只4.7μ/400V电容器又要高出5元，综合成本并不合算。
1W大功率发光二极管的实用驱动电源见附图，其中：C3电容的主要作用是在刚接通220V市电时防止可能产出的瞬间大电流通过LED使其受到损坏，VS1可控硅则是防止负载开路时在C3两端产生高压使其严重发热爆炸。VDS1触发二极管的转折电压为30V～40V，正常状况下C3两端电压不超过10V，VDS1一直截止，VS1也截止。只有在负载电路断掉或LED内部开路情况下，C3两端电压刚升到30V～40V时VS1才即刻导通并维持导通状态。排除故障重新接通电源，VS1即自动恢复截止状态。
如果只要求3只大功率LED一起发光，电源驱动电路中的VT1～VT9和R3～R9可全部不用。该部分电路专门为控制红、绿、蓝3只LDE的发光状态而设计，A、B、C三端悬空或接到直流负端相对中点上，VT1、VT4、VT7～VT9截止，VT2、VT3、VT5、VT6导通，LED2和LED3分别被VT2和VT3短路，只有LED1工作发光。
单独将B端接到直流正端,将使VT8导通，VT5和VT2随之截止，LED2工作发光。单独将C端接到直流正端,将使VT9导通，VT6和VT3随之截止，LED3工作发光。与此同时，B端或C端接到直流正端，都可使VT4导通、VT1随之导通，LED1被VT1短路不工作。但将A端接到直流正端，将使VT7导通，强制让BG4截止，VT1随之截止，LED1工作发光。这样，无论A、B、C三端处于何种状态，总有至少一只发光管工作。而通过对加在A、B、C三端上的电平控制，就可以使3只发光按照需要的组合进行发光。
A、B、C三端上的电平可以采用普通开关进行控制，也可以使用3只D触发器和一只按键来实现循环变换。当然还可以把6只LED串联起来工作，用专门的彩灯控制IC来实现动态变化。有兴趣者还可以将控制电路再进一步设计成红外遥控电路，安装在卧室中更有一番味道.
1～3W手电筒LED应用中既有升压型，也有降压型。升压型应用的输入电压范围为1至2.5 Vdc，工作频率达1.2MHz;降压型应用的输入电压范围为4至5.5 Vdc，频率达1.7MHz。两类应用都需支持350mA或600mA恒流输出，能效高于90%。在1-3 W手电筒升压LED应用可采用安森美半导体的NCP1421升压DC/DC转换器，同等功率范围的手电筒降压LED应用可以采用安森美半导体的NCP1529低压降压转换器，应用电路图分别如图7(a)和图7(b)所示。
特别适合低电流LED照明应用的线性恒流稳流器
前文根据不同的供电类型，探讨了不同功率范围LED应用的要求及适合采用的驱动电源方案。但纵观不同的LED照明应用，可以发现有一类应用侧重于低电流应用，典型应用如商业和工业标识牌、汽车停车灯和尾灯，以及建筑物和装饰照明等。这类低电流LED应用常见的驱动方案包括低压降线性稳压器和电阻等。这两种驱动方案各有其优劣势。
有利的是，安森美半导体利用正申请专利的自偏置晶体管(SBT)技术，结合自身超强的工艺控制能力，推出一种新的低电流LED驱动方案——NSI45系列双端和三端线性恒流稳流器(CCR)。这种方案比线性稳压器更简单，且成本更低，但性能相比电阻方案又大幅提升，填补了市场空隙。NSI45系列提供众多优势，如在宽电压范围下保持亮度恒定，输入电压较高时保护LED免受过驱动影响，输入电压较低时仍使LED较亮，帮助减少或消除LED编码库存，以及帮助降低系统总成本等，非常适合低电流LED电流应用。
